• L'acido salicilico: le basi
• Gli effetti dell'acido salicilico sulla pelle
• Per quali condizioni della pelle è adatto l'acido salicilico?
• Tipi di prodotti comuni con acido salicilico
• Come prendersi cura con successo della propria pelle con l'acido salicilico
• Conclusione: l'acido salicilico, il must per la pelle con imperfezioni 

L'acido salicilico si trova anche in natura, ad esempio nella corteccia della quercia argentata (Salix alba) e della quercia purpurea (Salix purpurea), ma anche nei fiori di camomilla o nelle foglie di senna. Per l'uso cosmetico, oggigiorno l'acido salicilico è ottenuto principalmente a livello industriale.

Che sia naturale o sintetico, l'acido salicilico ha proprietà ed effetti utili per la cura della pelle. Questo perché l'acido salicilico è classificato come sostanza esfoliante. Il termine acido salicilico è spesso equiparato a BHA. In realtà, il BHA è una classe chimica di acidi: i beta-idrossiacidi (BHA). L'acido salicilico è appunto un BHA.

La struttura del beta-idrossiacido salicilico ha una particolarità interessante: assomiglia ai composti che svolgono un ruolo importante nell'organismo nel mediare le reazioni infiammatorie. Questo è il motivo per cui l'acido salicilico ha lievi proprietà antinfiammatorie e può ridurre l'irritazione della pelle. Tra l'altro, questo è anche il noto principio attivo alla base dell'aspirina (= acido acetilsalicilico), che è un parente stretto dell'acido salicilico.

Acido salicilico: gli effetti sulla pelle

• Esfoliante: allenta i legami tra le cellule della pelle nello strato superiore della pelle (strato corneo). Questo aiuta a rimuovere delicatamente le cellule morte e a levigare la pelle. In termini tecnici, questa proprietà dell'acido salicilico è nota anche come "cheratolitica/dissoluzione dei calli". 
• Antinfiammatorio: efficace contro le infiammazioni, l'acido salicilico è quindi indicato per trattare le macchie infiammatorie e gli arrossamenti della pelle causati da infiammazioni; ad esempio, anche per la rosacea. 
• Anti-comedogenico: l'acido salicilico è liposolubile. Questo gli permette di penetrare nei pori e di agire sulle ostruzioni presenti. Ciò si traduce in una riduzione dei punti neri. 
• Lenitivo: l'uso regolare di acido salicilico può contribuire a rendere la carnagione più liscia e chiara. Inoltre, la pelle appare spesso meno arrossata e la comparsa di iperpigmentazione, ad esempio dovuta a brufoli o macchie in via di guarigione, può essere ridotta. 

• Pelle grassa e con pori dilatati 
• Punti neri, macchie e acne 
• Disturbi della corneificazione come la psoriasi o la cheratosi pilare (pelle screpolata) 
• Arrossamenti e reazioni infiammatorie della pelle, come la rosacea lieve 
• Adatto anche alla pelle sensibile 

I gel e i prodotti detergenti con acido salicilico possono avere un effetto di supporto, ma spesso non raggiungono gli effetti desiderati. Uno dei motivi è che i prodotti detergenti vengono nuovamente lavati via dalla pelle. In genere il prodotto rimane sulla pelle per un tempo troppo breve per avere un effetto duraturo. 

Se si desidera massimizzare i benefici dell'acido salicilico, è quindi meglio utilizzare prodotti come scrub e peeling, tonici o lozioni con acido salicilico. 

• I sieri e i tonici sono particolarmente adatti per un'applicazione estesa a tutto il viso o a zone come la schiena o il décolleté. 
• Le lozioni o le creme hanno il vantaggio di poter essere applicate anche su zone specifiche. Ad esempio, uno strato abbondante del rispettivo prodotto può essere applicato sulla zona T, sul naso o anche su singoli punti, comedoni o acne. Un altro vantaggio di questo tipo di prodotti è che spesso contengono ingredienti aggiuntivi lenitivi e stabilizzanti della barriera cutanea, che li rendono adatti all'uso su pelli secche o sensibili. 

Per una buona efficacia, un peeling BHA dovrebbe contenere circa l'1-2% di acido salicilico e avere un valore di pH acido. Questo per quanto riguarda la teoria, ma come si applica l'acido salicilico nella pratica? 

• Il BHA viene solitamente applicato dopo la fase di detersione e può essere utilizzato sia al mattino che alla sera. 
• Per iniziare a utilizzare il peeling con l'acido salicilico, si consiglia di aumentare lentamente l'applicazione. ad esempio, 2-3 giorni alla settimana alla sera per le prime 3 settimane. In seguito, l'applicazione può essere aumentata a tutti i giorni in base al proprio giudizio, alla propria tolleranza e alle proprie esigenze; tuttavia, di solito si ottengono buoni risultati utilizzando il peeling ogni 2 giorni. L'applicazione al mattino o alla sera dipende dalle preferenze personali. 
• È sufficiente versare i prodotti liquidi nel palmo delle mani pulite e applicarli direttamente sul viso, evitando la zona sensibile intorno agli occhi. 
• Applicare creme e lozioni come trattamento spot su aree selezionate o su aree estese, a seconda delle necessità. 
• Applicare una protezione solare durante il giorno, poiché la pelle può diventare più sensibile alla luce quando si utilizza l'acido salicilico. 

Anche se i prodotti a base di acido salicilico sono generalmente considerati ben tollerati, esiste un'eccezione: l'acido salicilico non è adatto alle persone allergiche all'aspirina. 

Non farti intimorire dall'acido salicilico! Grazie alle sue proprietà, l'acido salicilico è estremamente efficace per i pori dilatati, la pelle grassa e con imperfezioni, le macchie infiammate, i punti neri e l'acne. Grazie alla gamma di formulazioni, concentrazioni e tipi di prodotti diversi, è possibile trovare il prodotto giusto per quasi tutti i tipi di pelle, anche per le pelli secche o sensibili, nonché per la rosacea lieve o i disturbi della cheratinizzazione come la psoriasi. 

Riferimenti

Bae, B.G. et al., Salicylic acid peels versus Jessner’s solution for acne vulgaris: a comparative study. Dermatol Surg. 2013 Feb;39(2):248-53.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23121256

Saint-Léger, D. et al., The use of hydroxy acids on the skin: characteristics of C8-lipohydroxy acid. J Cosmet Dermatol 2007 Mar;6(1):59-65.

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Fluhr, J.W. et al., Emollients, moisturizers, and keratolytic agents in psoriasis. Clin Dermatol. 2008 Jul-Aug;26(4):380-6.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18691519