• Vitamina C: le basi
• Gli effetti della vitamina C sulla pelle
• La vitamina C nei prodotti per la cura della pelle
• Vitamina C: il must di ogni routine di cura della pelle
• Domande frequenti sulla vitamina C

La vitamina C è essenziale per il metabolismo del collagene della nostra pelle. È infatti coinvolta in modo significativo in una reazione necessaria per la formazione del collagene. Senza collagene, la pelle appare cadente e perde la sua elasticità e la sua funzione di sostegno. Tuttavia, la vitamina C non ha solo un effetto indiretto, ma è anche uno dei più importanti antiossidanti.

Gli antiossidanti eliminano i radicali liberi causati dai raggi UV, dallo stress o dall'inquinamento ambientale. Questi radicali liberi non sono altro che composti di ossigeno altamente reattivi che attaccano le strutture della pelle e possono causare danni permanenti. In questo contesto, gli esperti di cura della pelle parlano anche di danno ossidativo, che spesso non si nota immediatamente, ma piuttosto con un certo ritardo: la pelle appare spenta, perde elasticità, compaiono macchie di pigmentazione e rughe. La cura della pelle con efficaci antiossidanti è quindi sempre una sorta di misura anti-aging preventiva. Tuttavia, la vitamina C non agisce solo come antiossidante contro i radicali liberi, ma può anche “riciclare” altri antiossidanti. La vitamina E, ad esempio, perde la sua efficacia dopo aver eliminato un radicale libero. Sotto l'influenza della vitamina C, tuttavia, può essere riportata in uno stato antiossidante per “catturare” nuovamente i radicali.

Secondo la DGE (Società Tedesca di Nutrizione), il fabbisogno giornaliero di vitamina C per gli adulti è di 90-110 mg di vitamina C al giorno; i fumatori ne hanno bisogno in misura leggermente superiore, circa 150 mg. La quantità di vitamina C può essere assunta molto facilmente attraverso l'alimentazione: sono sufficienti 2 pezzi di frutta o verdura fresca. Un'ulteriore integrazione di vitamina C rispetto al fabbisogno giornaliero non apporta alcun beneficio aggiuntivo. Poiché la vitamina C è idrosolubile, ogni eccesso viene semplicemente espulso nelle urine.

Sebbene l'eccesso di vitamina C venga espulso dall'organismo, la speciale integrazione della vitamina C attraverso la cura della pelle può essere molto utile. Essendo la più piccola delle vitamine, la vitamina C penetra facilmente nella pelle. Una volta lì, viene immagazzinata, è molto stabile e non può essere rimossa nemmeno con lo sfregamento o il lavaggio.

Le proprietà della vitamina C la rendono uno degli ingredienti più interessanti nei prodotti efficaci per la cura della pelle, grazie anche a una solida base di studi. Nei prodotti per la cura della pelle viene utilizzata vitamina C prodotta sinteticamente. Questa non ha nulla da invidiare alla vitamina C naturale in termini di effetto, in quanto è chimicamente la stessa molecola.

I prodotti a base di vitamina C con un valore di pH acido e concentrazioni a partire da circa il 5% di vitamina C sono i più efficaci. Il basso valore di pH (circa 3,5) garantisce che la vitamina C sia presente nella sua forma attiva. Spesso sotto forma di sieri acquosi, tuttavia, questi prodotti hanno anche due conseguenze negative: in primo luogo, valori di pH così bassi non sono tollerati da tutti i tipi di pelle, con conseguenti irritazioni, bruciori o addirittura arrossamenti. In secondo luogo, la vitamina C disciolta in acqua nella sua forma pura (INCI: Ascorbic Acid) è molto instabile all'aria e alla luce. La durata di conservazione è quindi solitamente limitata a pochi mesi.

Per questi motivi, la vitamina C viene spesso utilizzata nei prodotti per la cura in forma modificata. Questi derivati della vitamina C sono stabili e hanno anche il vantaggio che, a differenza della vitamina C pura, non devono essere formulati in un prodotto con un valore di pH acido. Pur essendo meno potenti, sono molto più rispettosi della pelle. Formulati in una concentrazione adeguata e utilizzati regolarmente, ad esempio in una crema per la pelle, anche i derivati della vitamina C hanno un effetto positivo sulla pelle.

Derivati della vitamina C comuni nei prodotti per la cura della pelle:

• Ascorbic Acid
• Ascorbyl Glucoside
• Ascorbyl Dipalmitate
• Ascorbyl Palmitate
• Ascorbyl Tetraisopalmitate
• Magnesium Ascorbate
• Magnesium Ascorbyl Phosphate
• Tetrahexyldecyl Ascorbate
• 3-O-Ethyl Ascorbic Acid

La vitamina C è particolarmente indicata per l'uso in sieri, creme da giorno e creme solari. La pelle ha bisogno di una protezione antiossidante, soprattutto durante il giorno, per proteggersi dai danni indotti dai raggi UV. In combinazione con un prodotto di protezione solare adeguato, l'invecchiamento cutaneo può essere notevolmente rallentato e la pelle appare più giovane e fresca più a lungo.

Ma anche chi è già alle prese con i danni del sole (ad esempio rughe, rughette, iperpigmentazione) può utilizzare prodotti contenenti vitamina C per aiutare a rassodare la pelle e ottenere un tono più uniforme. Infine, le proprietà antinfiammatorie e cicatrizzanti della vitamina C la rendono un potente ingrediente per l'acne e le macchie infiammatorie.

La vitamina C è quindi adatta alla cura di tutti i tipi di pelle. Solo i tipi di pelle sensibili o irritati devono fare attenzione a utilizzare prodotti con derivati della vitamina C che non danneggiano la pelle.

La vitamina C funziona contro le macchie di pigmentazione?

Chiunque abbia mai spruzzato del succo di limone sulla pelle mentre prendeva il sole in estate e non l'abbia rimosso accuratamente, conoscerà le reazioni antiestetiche della pelle: macchie ostinate, arrossamenti e disturbi della pigmentazione possono essere il risultato. Per questo motivo si crede che la vitamina C sia causa di pigmentazione o macchie dell'età. Tuttavia, nel caso del succo di limone versato, il colpevole non è la vitamina C, ma l'acido citrico. La vitamina C stessa ha l'effetto esattamente opposto, in quanto inibisce la formazione del pigmento marrone della pelle, la melanina. Può quindi limitare lo sviluppo dell'iperpigmentazione, come le macchie dell'età o i brufoli dovuti all'infiammazione. Oltre alla prevenzione, la vitamina C può anche attenuare l'iperpigmentazione esistente, garantendo così un colorito più uniforme.

È sufficiente consumare la vitamina C nella dieta per ottenere un effetto cosmetico?

La vitamina C ingerita con gli alimenti viene distribuita uniformemente in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno. Tuttavia, poiché gli strati superiori della pelle non hanno vasi sanguigni, è logico che la vitamina C non raggiunga le aree in cui si spera di avere un effetto corrispondente in concentrazioni così elevate. Applicando la vitamina C dall'esterno, queste aree vengono rifornite di vitamina C molto meglio che dall'”interno”, attraverso la vitamina C ingerita con gli alimenti.

La vitamina C protegge dai raggi UV?

La vitamina C ha un effetto fotoprotettivo, ma non offre una protezione completa contro i raggi UVA e UVB. Tuttavia, può bloccare in una certa misura il danno ossidativo causato dalle radiazioni UV nella pelle. La vitamina C, però, non deve essere utilizzata da sola come protezione dalle radiazioni solari, ma agisce piuttosto come elemento di supporto nei prodotti solari.

Referenze

Pinell et al., Dermatol Surg 2001;27:137–142. Topical L-Ascorbic Acid: Percutaneous Absorption Studies. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11207686

Pullar et al., The Roles of Vitamin C in Skin Health. Nutrients. 2017 Aug12;9(8). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28805671