• Vitamina E: le nozioni di base
• Come la vitamina E agisce sulla pelle
• La vitamina E nei prodotti per la cura della pelle
• Domande frequenti sulla vitamina E

In senso stretto, la vitamina E è un termine collettivo che indica una serie di sostanze diverse. Le vitamine E costituiscono un gruppo di sostanze liposolubili che svolgono un ruolo essenziale per l'organismo umano. Le più conosciute e anche le più diffuse in termini di quantità sono i cosiddetti tocoferoli, motivo per cui, quando si parla generalmente di vitamina E, ci si riferisce perlopiù a questo gruppo di nutrienti vitaminici.

Tra i tocoferoli, l'alfa-tocoferolo (α-tocoferolo) è quello maggiormente studiato. Ciò è dovuto principalmente al fatto che l'α-tocoferolo è di fondamentale importanza per l'organismo. Si trova in tutte le membrane cellulari, dove agisce come antiossidante. Ciò significa che l'α-tocoferolo intercetta e neutralizza gli ossidanti causati da stress, esposizione ai raggi solari e altri fattori ambientali.

Le membrane cellulari umane contengono strutture particolarmente sensibili ai danni causati dagli ossidanti. I danni ossidativi agli acidi grassi e alle lipoproteine contenuti nelle membrane possono causare danni duraturi alla struttura delle cellule. Un apporto sufficiente di α-tocoferolo può arginare questo problema [1]. Nella sua funzione di antiossidante, l'α-tocoferolo blocca anche l'azione degli ossidanti che possono scatenare reazioni infiammatorie e danni al DNA nei nuclei cellulari.

I tocoferoli possono essere assunti attraverso l'alimentazione. Grazie alla loro natura liposolubile, gli oli vegetali come l'olio di germe di grano, l'olio di girasole e l'olio d'oliva, nonché i cereali, le verdure fresche e la frutta a guscio, sono particolarmente ricchi di vitamina E. Una carenza di vitamina E è solitamente caratterizzata dai seguenti segni:

• stanchezza e spossatezza
• Scarso rendimento e difficoltà di concentrazione
• Pelle secca e rugosa
• Scarsa e lenta guarigione delle ferite

Poiché la vitamina E non può essere prodotta dal nostro organismo, deve essere assunta attraverso l'alimentazione. I nutrizionisti raccomandano un'assunzione di circa 12-14 mg di vitamina E al giorno per gli adulti. Sebbene la vitamina E possa accumularsi nell'organismo a causa della sua solubilità nei grassi (non viene escreta quindi nelle urine come altre vitamine idrosolubili), i sovradosaggi di vitamina E sono piuttosto rari.

La vitamina E può essere assorbita non solo attraverso gli alimenti, ma anche attraverso la pelle. Grazie al suo carattere liposolubile e lipofilo, l'α-tocoferolo può superare facilmente la barriera cutanea. Infatti, penetra bene nello strato corneo della pelle e vi si accumula senza effetti collaterali. Inoltre la concentrazione di vitamina E nella pelle può essere influenzata solo in minima parte dagli alimenti. Viceversa, l'assunzione attraversoi prodotti per la cura della pelle ha un effetto molto positivo sulla pelle e sulle sue condizioni:

• Migliora e aumenta l'idratazione dello strato corneo
• Leviga la pelle e può attenuare le rughe
• Protegge la pelle e la rende più resistente
• Favorisce la guarigione delle ferite e riduce le cicatrici
• Ha un effetto antinfiammatorio
• Ha un effetto fotoprotettivo e può quindi arginare le conseguenze dei cambiamenti cutanei indotti dai raggi UV (macchie pigmentate, scottature solari, invecchiamento cutaneo)

I suoi effetti positivi sulla pelle e la sua buona tollerabilità rendono la vitamina E un ingrediente prezioso nei prodotti per la cura della pelle, indipendentemente dall'età e dal tipo di pelle. Tuttavia, è fondamentale che la vitamina venga utilizzata in una quantità sufficiente.

Oltre alla quantità, anche il tipo di derivato della vitamina E è determinante per quanto concerne l'efficacia. Mentre l'α-tocoferolo puro (INCI: Tocopherol) agisce direttamente nella pelle, i derivati della vitamina E ( approfondisci i derivati della vitamina E) devono essere prima convertiti nella forma attiva vera e propria che si trova nella pelle, ovvero nel tocoferolo.. Di conseguenza, impiegano un po' più di tempo per sviluppare il loro effetto e sono meno potenti del tocoferolo puro. Il vantaggio di questi derivati della vitamina E, come l'acetato di tocoferile, è la loro migliore stabilità, il che significa quindi una maggiore durata di conservazione all'interno del prodotto per la pelle. Nondimeno, agiscono anche come antiossidanti ed hanno effetti positivi per la pelle.

I derivati della vitamina E

• Tocopheryl Acetate
• Tocopheryl Linoleate
• Tocopheryl Oleate
• Tocopheryl Palmitate
• Tocopheryl Stearate

Literaturangaben

[1] Schafer et al., Comparing beta-carotene, vitamin E and nitric oxide as membrane antioxidants. Biol Chem. 2002 Mar-Apr;383(3-4):671-81 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12033456)

[2] Fiume et al., Safety Assessment of Tocopherols and Tocotrienols as Used in Cosmetics. Int J Toxicol. 2018 Sep/Oct;37(2_suppl):61S-94S.(https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30235959)

[3] Eberlein-König und Ring, Relevance of vitamins C and E in cutaneous photoprotection. J Cosmet Dermatol. 2005 Jan;4(1):4-9.(https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17134414)